Le ramassage des sauterelles, une activité traditionnelle populaire dans la région de Mutwanga, chef-lieu du secteur Ruwenzori en territoire de Beni, soulève de plus en plus de préoccupations, tant au niveau de la santé que de la sécurité des jeunes participants. Ce phénomène, qui attire chaque année de nombreux enfants et adolescents, engendre des conséquences notables sur leur bien-être physique, psychologique et comportemental.
Les répercussions de la privation de sommeil sur les enfants
Madame Kahambu Kasogho Jonnelle, infirmière à l’Hôpital Général de Référence (HGR) de Mutwanga, a récemment exprimé son inquiétude concernant les effets néfastes de cette activité nocturne sur la santé des jeunes. « Le manque de sommeil chez les enfants engendre des conséquences graves, tant physiques que psychologiques et sociales », déclare-t-elle. Selon Madame Kasogho, les jeunes qui passent une grande partie de la nuit à ramasser des sauterelles arrivent souvent à l’école le lendemain épuisés et inattentifs. Leur esprit est constamment tourné vers la nuit précédente, ce qui perturbe leur capacité d’apprentissage et nuit à leur développement cognitif.
La privation de sommeil a également des répercussions sur la santé physique. Les enfants peuvent souffrir de maux de tête, de fatigue chronique, voire de faiblesse physique, rendant difficile leur participation aux activités scolaires et sociales. Madame Kasogho alerte aussi sur le fait que cette privation peut entraîner des troubles émotionnels, affectant leur comportement et leur interaction avec les autres.
Les dérives comportementales des jeunes impliqués dans le ramassage nocturne
De son côté, Monsieur Muhindo Sivasimire, membre influent de la communauté, a attiré l’attention sur un autre problème préoccupant : les dérives comportementales des jeunes lors de ces nuits passées à ramasser des sauterelles. Selon lui, cette activité crée un contexte propice aux comportements à risque. « Au lieu de se concentrer sur le ramassage des sauterelles, certains jeunes profitent de cette occasion pour se retrouver dans les avenues et s’engager dans des comportements inappropriés », déplore-t-il.
Autrefois perçue comme une activité renforçant la cohésion communautaire et offrant une source de nourriture saisonnière, cette pratique semble aujourd’hui détournée de son objectif initial. Certains parents, conscients des dangers potentiels, commencent à limiter la participation de leurs enfants. Cependant, d’autres, pour des raisons économiques ou par manque de supervision, laissent leurs jeunes sans encadrement, augmentant ainsi les risques liés à cette activité.
Les autorités et la communauté appelées à agir
Face à cette situation préoccupante, les acteurs communautaires appellent à une prise de conscience collective. Le rôle des parents est crucial pour encadrer cette activité, mais les autorités locales pourraient également jouer un rôle en réglementant les horaires de ramassage des sauterelles ou en sensibilisant les jeunes aux risques encourus.
Dans l’attente de mesures concrètes, la communauté de Mutwanga est partagée entre la préservation d’une tradition qui fait partie de son identité culturelle et la nécessité de protéger les jeunes des comportements à risque ainsi que des effets néfastes du manque de sommeil.
Ainsi, l’avenir du ramassage des sauterelles reste incertain. Cette activité culturelle, chère à la région de Mutwanga, pourrait évoluer si la communauté parvient à l’adapter aux enjeux contemporains de sécurité et de bien-être des jeunes générations.
Kwavingiston le nègre/ Ruwenzori