Iliyotangazwa mwaka 1997 katika mkutano wa kimataifa wa watetezi wa mito, Siku ya Kimataifa ya Hatua kwa Ajili ya Mito, inayoadhimishwa kila tarehe 14 Machi, inalenga kukumbusha umuhimu wa mito kwa maisha ya binadamu na bayoanuai, huku ikihimiza jamii kuchukua hatua za kuilinda. Katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, siku hii ina maana ya pekee katika miji kama Goma na Bukavu, ambako juhudi za ndani zinajaribu kuhamasisha wakazi kuhusu changamoto zinazohusiana na rasilimali za maji.
“Mito ni muhimu: zinatoa maji safi ya kunywa, kunyunyizia mashamba, kuhifadhi bayoanuai yenye thamani na kusaidia shughuli nyingi za kiuchumi.”
Hata hivyo, mara nyingi zinakabiliwa na vitisho vya uchafuzi, upanuzi wa miji na mabadiliko ya tabianchi.
Katika mji wa Goma, ambako mito siyo daima inayoonekana au kujulikana, siku hii inapata maana ya kipekee. Ingawa ni midogo na ya siri, mito hii ina jukumu muhimu: inalisha maji, kunyunyizia mashamba na kusaidia kudhibiti mafuriko. Siku ya Kimataifa ya Hatua kwa Ajili ya Mito inawawezesha wakazi kutambua hatari zinazokabili mito na kuchochea ari ya kuilinda.
Licha ya kutojua kwa wakazi wengi, mito ipo kweli katika mji huu wa volkeno. Kuna vijito kadhaa vinavyotoka katika miteremko ya Mlima Nyiragongo na vilima vya jirani, vinavyosaidia katika upatikanaji wa maji, umwagiliaji na udhibiti wa mvua.
Kwa kuendeleza mjadala huu, kongamano liliandaliwa tarehe 14 Machi mjini Bukavu, katika Chuo Kikuu Katoliki cha Bukavu. Kikao kilipangwa na CYNESA DRCongo, kwa msaada wa kiufundi wa Strong Roots RDC, kwa kushirikiana na Club E.S.E ya Chuo Kikuu Katoliki cha Bukavu, Bioverd’ Elan pamoja na Fakulti ya Sayansi ya chuo hicho.
Mkutano uliwaleta pamoja washiriki zaidi ya 105, wakiwemo wanafunzi, vijana wenye kujitolea, watafiti na watendaji wa mazingira. Mashirika kadhaa ya mjini pia yalishiriki katika majadiliano, yakionyesha hamasa inayoongezeka kuhusu ulinzi wa mito na usimamizi endelevu wa rasilimali za maji.
Zaidi ya mihadhara na hotuba, ulinzi wa mito unabaki kuwa jukumu la pamoja. Katika miji kama Goma na Bukavu, ambako mito mara nyingi haionekani katika maisha ya kila siku ya wakazi, ni muhimu kukumbusha kwamba ni utajiri wa asili na chanzo cha maisha kwa jamii.
Siku ya Kimataifa ya Hatua kwa Ajili ya Mito ni fursa ya kuamsha dhamiri na kuimarisha mshikamano wa wananchi. Kwa sababu kulinda mito leo, ni kulinda pia mustakabali wa vizazi vijavyo ambavyo navyo vitategemea rasilimali hizi muhimu.
Espérance BYAMUNGU