Katika uwanja wa Tangier uliotikiswa na midundo ya ngoma za tam-tam, Simba na Chui walicheza pambano la kusisimua, lenye msukumo na mabadiliko ya ghafla, wakithibitisha hadhi yao kama vigogo wa soka la Afrika.  

Senegal na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo walitoka sare ya bao moja kwa moja (1-1) katika siku ya pili ya kundi D la Kombe la Mataifa ya Afrika 2025. Sadio Mané alijibu bao la Cédric Bakambu, na timu zote mbili zilibaki kileleni mwa msimamo mbele ya Benin.

Mdundo huu, uliochezwa Jumamosi mjini Tangier, tayari umejikita kama klasiki ya Kiafrika. Kwa mara ya tatu ndani ya mwaka mmoja na nusu, Simba na Chui wametoa tamasha linalowasha hamu ya kuwaona tena.

Kipindi cha kwanza kilitawaliwa na WSenegal. Nicolas Jackson na Ismaïla Sarr walikosa kutia nakshi nafasi zilizotengenezwa na kikosi kilichojaa kujiamini. Pape Guèye alikaribia kufungua ukurasa wa mabao, lakini Lionel Mpasi aliwaokoa Chui kwa uhodari wa ajabu.

Kwa safu thabiti, DRC ilizuia mashambulizi ya WSenegal, ikitegemea kasi ya Bakambu na Meschack Elia kuleta mshangao. Mkakati huo ulianza kuzaa matunda mara tu kipindi cha pili kilipoanza.

Noah Sadiki ndiye wa kwanza kumjaribu Édouard Mendy, akamlazimisha kipa wa Senegal kufanya uokoaji mgumu. Hapo ndipo Wacongo walipoonyesha mwanzo bora wa kipindi cha pili.

Theo Bongonda, aliyekosekana katika kipigo cha awali mjini Kinshasa, akawa nguzo ya siri. Mbio zake za ghafla ziliisumbua mara kwa mara ngome ya Senegal, hata kumlazimisha Gana Guèye kufanya kosa lililomletea kadi ya njano.

Cédric Bakambu alihalalisha ubabe wa Wacongo, lakini Sadio Mané akajibu haraka ili kudumisha usawa. Sare hii ya kuvutia inathibitisha ushindani unaokua kati ya mataifa mawili ambayo sasa yamejikita kama alama za rejea katika soka la Afrika.

Emmanuel Kasereka bin Vikingi