Chaque 11 juillet, la République démocratique du Congo commémore la mémoire du cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, décédé le 11 juillet 2021.
Cinq ans après sa disparition, l’ancien archevêque de Kinshasa reste une figure incontournable de l’Église catholique et de l’histoire contemporaine du pays, salué pour son engagement en faveur de la paix, de la démocratie, des droits humains et de la dignité de la personne.
Le 11 juillet constitue une date de recueillement pour de nombreux Congolais qui rendent hommage au cardinal Laurent Monsengwo Pasinya, disparu le 11 juillet 2021 à Versailles, en France, à l’âge de 81 ans. Son souvenir demeure profondément ancré dans la mémoire collective, tant son parcours spirituel, intellectuel et patriotique a marqué l’Église catholique ainsi que la vie politique et sociale de la République démocratique du Congo.
Ancien président de la Conférence Épiscopale Nationale du Congo (CENCO), archevêque de Kinshasa puis archevêque émérite, Laurent Monsengwo Pasinya a consacré plus d’un demi-siècle au service de l’Évangile et du peuple congolais.
Pasteur reconnu pour sa rigueur intellectuelle, son courage et son sens de l’intérêt général, il a constamment défendu les valeurs de justice, de vérité, de paix et de réconciliation nationale, faisant de l’Église catholique un acteur majeur du dialogue dans les périodes les plus sensibles de l’histoire du pays.
À la tête de la CENCO, le cardinal Monsengwo a contribué à renforcer le rôle de l’Église dans la consolidation de la démocratie et de l’État de droit.
Sous son impulsion, l’institution ecclésiale s’est distinguée par son engagement en faveur de la bonne gouvernance, de la transparence électorale, du respect de la Constitution et de la promotion d’un dialogue inclusif lors des différentes crises politiques ayant secoué la RDC. Sa parole, respectée aussi bien au niveau national qu’international, demeurait une référence morale dans les grands débats touchant à l’avenir du pays.
Premier Africain à obtenir un doctorat en sciences bibliques, Laurent Monsengwo Pasinya était également une personnalité intellectuelle de premier plan au sein de l’Église universelle. Né le 7 octobre 1939 à Mongobele, dans l’actuelle province du Maï-Ndombe, il est ordonné prêtre en 1963 avant d’exercer successivement les charges d’archevêque de Kisangani puis de Kinshasa. En 2010, le pape Benoît XVI l’élève au rang de cardinal, consacrant ainsi un parcours exceptionnel au service de l’Église catholique.
Son influence a également marqué l’histoire politique de la RDC. En 1991, il préside la Conférence nationale souveraine, considérée comme l’une des étapes les plus importantes du processus de démocratisation du pays.
Tout au long de son ministère, il n’a cessé d’interpeller les autorités sur les exigences de justice, de respect des droits humains, de protection des libertés fondamentales et de recherche durable de la paix, faisant de son magistère une voix écoutée au-delà des clivages politiques.
Cinq ans après son décès, l’héritage du cardinal Laurent Monsengwo Pasinya demeure une source d’inspiration pour de nombreux Congolais.
En ce 11 juillet, hommages, prières et témoignages rappellent la mémoire d’un homme d’Église dont l’engagement pastoral s’est toujours accompagné d’un profond sens de responsabilité envers la nation. Son nom reste associé à la défense de la dignité humaine, de la démocratie et du bien commun, des valeurs qui continuent d’éclairer les générations présentes et futures.
Elie Mariboyi