Wilaya ya Beni, iliyo katika mkoa wa Kaskazini mwa Kivu, inakabiliwa na mgogoro mkubwa kutokana na kupanda kwa bei ya mafuta ya petroli. Ongezeko hili la ghafla limewaweka madereva na wafanyabiashara katika hali ya dhiki kubwa.  

Kwa mujibu wa ushuhuda uliokusanywa, lita moja ya petroli imepanda kutoka shilingi 3,000 za Kongo hadi shilingi 6,000 ndani ya wiki chache, licha ya uthabiti wa dola ya Marekani. Ongezeko hili lisilo na msingi limewakasirisha madereva, ambao wanalalamikia ulanguzi wa kibiashara. “Ni kama kunyongwa,” analalamika dereva wa pikipiki katika barabara ya Mutwanga-Mwenda, eneo la Ruwenzori. “Tumeathirika na hali ya usalama, sasa bei ya mafuta inatuangamiza.”

Wafanyabiashara, ambao hutegemea sana usafiri kusafirisha bidhaa zao, nao wameguswa. “Bei ya bidhaa za lazima imepanda kwa kiwango cha kutisha,” anaeleza mfanyabiashara wa Bulongo. Chakula, dawa na bidhaa muhimu nyingine zinazidi kuwa ngumu kupatikana kwa wakazi wa eneo hilo.

Sekta ya usafiri iko karibu kuzimia, jambo ambalo linaweza kuleta athari kubwa kwa uchumi wa ndani. Wabebaji wa mizigo na abiria wamelazimika kupunguza shughuli zao, na kusababisha hasara kubwa kwa makampuni na watu binafsi.

Mamlaka ya mkoa kupitia Idara ya Uchumi imejitokeza. Adrien Mbalavahi, mkuu wa idara hiyo, amewahakikishia wananchi juu ya upatikanaji wa akiba ya mafuta na kuonya wafanyabiashara wa mafuta dhidi ya kupandisha bei bila sababu. “Tunatambua hali hii na tunachukua hatua za kudhibiti bei,” amesema.

Mamlaka ya mkoa inatoa wito kwa wafanyabiashara wa mafuta kuwa na uwajibikaji na mshikamano ili kuepusha mgogoro mkubwa wa kiuchumi katika eneo hilo. “Tunashirikiana na wadau wa ndani kutafuta suluhisho endelevu,” ameongeza Adrien Mbalavahi.

Hali bado ni tete katika Ruwenzori, na wakazi wanatarajia hatua madhubuti kuchukuliwa ili kumaliza mgogoro huu. Mamlaka inahimizwa kuchukua hatua za haraka ili kuzuia hali isizidi kuwa mbaya zaidi.

Nguru Nzalumbo