Siku ya kwanza ya Kombe la Dunia inaendelea kwa matokeo tofauti kwa mataifa ya Afrika. Wakati Côte d’Ivoire ilipoipatia Afrika ushindi wake wa kwanza na Morocco ikafanikiwa kuizuia Brazil kwa sare, Tunisia na Afrika Kusini zilianza mashindano haya kwa matokeo yasiyoridhisha.

Baada ya Afrika Kusini, Tunisia imekuwa taifa la pili la Afrika kupokea kipigo kizito katika mechi yake ya kwanza. Ikikabiliana na Uswidi, Tai wa Carthage walichapwa mabao 5-1 katika mchezo uliotawaliwa kabisa na wapinzani wao. Wakitawaliwa katika maeneo yote ya mchezo, Watunisia waliweza kufunga bao moja la kufutia machozi dhidi ya timu ya Uswidi iliyokuwa makini na yenye ufanisi mkubwa. Kipigo hiki kinaweka shinikizo kubwa kwa Tunisia kuelekea mechi zinazofuata katika kundi linalotarajiwa kuwa na ushindani mkali.

Heshima ya bara imeokolewa na Tembo wa Côte d’Ivoire. Waliibuka na ushindi mwembamba wa bao 1-0 dhidi ya Ecuador, na hivyo kuipa Afrika ushindi wake wa kwanza katika Kombe hili la Dunia. Wakiwa imara katika safu ya ulinzi na wenye ufanisi katika ushambuliaji, Wacôte d’Ivoire walifanikiwa kufanya tofauti kwa ushindi huo mwembamba. Alama tatu muhimu zinazowapa mwanzo mzuri wa kampeni yao na kurejesha matumaini kwa mashabiki wa Afrika.

Furaha nyingine kwa bara ni Morocco. Wakicheza dhidi ya Brazil, mabingwa wa dunia mara tano, Simba wa Atlas walifanikiwa kupata sare ya kishujaa ya mabao 1-1. Wakiwa na nidhamu na mshikamano mkubwa, Wamorocco waliweza kuhimili mashambulizi ya Seleção na hata walikaribia kupata ushindi katika dakika za mwisho za mchezo. Pointi hiyo ni muhimu na inaendelea kuthibitisha kupanda kwa kiwango cha soka la Morocco katika jukwaa la kimataifa tangu mwaka 2022.

Baada ya mechi nne za kwanza za mataifa ya Afrika, tathmini ya jumla inaonyesha matokeo ya mchanganyiko: ushindi mmoja kwa Côte d’Ivoire, sare moja kwa Morocco na vipigo viwili kwa Afrika Kusini na Tunisia. Bara bado linasubiri kuona timu zake zikifanya vizuri zaidi kwa pamoja katika Kombe hili la Dunia.

Leo saa 12:00 jioni, Cape Verde itakuwa taifa la tano la Afrika kuanza safari yake katika mashindano haya. Papa wa Bluu watakuwa na kibarua kizito dhidi ya Hispania, mabingwa watetezi wa Ulaya. Huu utakuwa mtihani mkubwa kwa Wacape Verde wanaotamani kufanya mshangao na kuboresha rekodi ya Afrika katika siku hii ya kwanza ya mashindano.

Hatua ya makundi ndiyo kwanza imeanza, lakini Afrika tayari inakabiliwa na changamoto kubwa. Mechi zijazo zitakuwa za muhimu sana ikiwa mataifa kadhaa ya bara yanataka kufuzu hadi hatua ya mtoano ya timu 16 bora.

Romulus Nzalumbo