Kutokana na kupungua kwa kasi kwa maeneo ya kijani katika mji wa Goma, taasisi za kidini za Kivu Kaskazini zimeamua kuimarisha nafasi yao katika mapambano dhidi ya ukataji miti. Zikiwa zimeungana kupitia Mpango wa Kidini wa Kimataifa wa Misitu ya Tropiki (IRI), zimejitolea kuongeza juhudi za uhamasishaji na upandaji miti ili kusaidia kurejesha misitu ya mijini inayotishiwa na ongezeko la watu na athari za mabadiliko ya tabianchi.
Azma hiyo ilisisitizwa tena Ijumaa, tarehe 31 Julai 2026, wakati wa warsha ya kimkakati iliyofanyika katika hoteli ya Congo Uni mjini Goma. Mkutano huo uliolenga utekelezaji wa mpango kazi wa mwaka 2026 wa IRI Kivu Kaskazini uliwakutanisha viongozi wa dini, watafiti na wadau mbalimbali wanaojihusisha na ulinzi wa mazingira. Lengo kuu lilikuwa kuimarisha uratibu wa jukwaa hilo, kuhuisha baraza lake tendaji na kuweka mikakati mipya ya kuongeza shughuli za uhifadhi wa mazingira katika mji mkuu wa mkoa wa Kivu Kaskazini.
Akizungumza katika hafla hiyo, Askofu Mkuu Amurani, ambaye ni mwenyekiti wa jukwaa la taasisi za kidini Kivu Kaskazini na mwenyekiti mwenza wa IRI, alikumbusha umuhimu wa kampeni ya « Mti mmoja kwa ajili ya kulinda maisha ya mwanadamu », iliyoanzishwa mwaka 2020. Alisema mpango huo utaendelea kuwa kiini cha shughuli za taasisi hiyo hadi mwisho wa mwaka 2026, kwa lengo la kuhamasisha jamii kushiriki katika utamaduni wa upandaji miti. « Mti ni maisha, na mti hauwezi kutenganishwa na mwanadamu », alisema, huku akiwataka viongozi wa dini kutenga muda maalumu baada ya ibada ili kuwaelimisha waumini kuhusu umuhimu wa uhifadhi wa misitu.
Katika mkutano huo, CT Esdras Shabani Bin Kasongo, mhadhiri katika Chuo Kikuu Huria cha Maziwa Makuu (ULGL) na mwanafunzi wa udaktari wa falsafa katika usimamizi wa misitu katika chuo kikuu kimoja nchini Kameruni, aliwasilisha matokeo ya awali ya utafiti wake kuhusu maendeleo ya misitu ya mijini na maeneo ya pembezoni mwa Goma. Alionya kuhusu kupungua kwa kiasi kikubwa kwa eneo la misitu, ambalo lilishuka kutoka asilimia 41,49 hadi asilimia 7,41 katika maeneo ya mjini kati ya mwaka 1990 na 2025, huku akitaka kuwepo kwa usimamizi endelevu na hatua za haraka za upandaji miti.
Takwimu zilizowasilishwa zinaonesha hali ya kutisha ya mazingira ya Goma. Katika maeneo ya pembezoni mwa mji, hususan Bujovu, Lac Vert na Mugunga, eneo lenye misitu lilipungua kutoka asilimia 74,8 hadi asilimia 8,41 katika kipindi hicho hicho. Mtafiti huyo anaona mwenendo huu kuwa ni tishio kubwa kwa uwiano wa mazingira wa mji huo, ambao tayari unaathiriwa na changamoto za mabadiliko ya tabianchi.
Kwa washiriki wa warsha hiyo, hali hii inahitaji hatua za pamoja zinazohusisha makundi yote ya jamii. Mamlaka za umma, mashirika ya mazingira, taasisi za elimu, jumuiya za kidini pamoja na wananchi wote wanahimizwa kuunganisha nguvu katika kurejesha maeneo yenye miti na kuimarisha uwezo wa Goma kukabiliana na mabadiliko ya tabianchi. Mji huo, uliopo chini ya volkano Nyiragongo, kando ya Ziwa Kivu na karibu na Hifadhi ya Taifa ya Virunga, unaendelea kuwa katika mazingira hatarishi.
Akifunga kazi za warsha hiyo, Askofu Mkuu Amurani aliwataka wakazi wote wa Kivu Kaskazini kuona upandaji miti kama jukumu la kila mmoja. « Tupande kila mmoja mti katika eneo lake ili kujenga ukuta wa kijani unaozunguka mji wa Goma », alihimiza. Kwa mujibu wake, « mahali ambapo kuna mti, kuna maisha, amani, mshikamano na matumaini ». Kwa niaba ya uenyekiti mwenza wa IRI Kivu Kaskazini, alifunga rasmi toleo la mwaka 2026 la warsha hiyo, huku akitoa wito wa kuendeleza juhudi hizi za kimazingira kwa ajili ya kulinda mustakabali wa Goma na vizazi vijavyo.
Emmanuel Kasereka bin Vikingi