La paroisse Saints Pierre et Paul de Mutwanga, dans le diocèse de Butembo-Beni, a célébré un important pèlerinage en mémoire d’un épisode marquant de son histoire, lié à la rébellion des Simba-Mulele de 1964. Cette commémoration rappelle la sauvegarde de l’Eucharistie et des biens sacrés de l’Église durant une période de violence qui a profondément marqué la région.
Selon l’histoire de la paroisse, le dimanche 19 novembre 1964, la rébellion des Simba-Mulele a plongé la région dans une grande insécurité. De nombreux missionnaires et habitants européens furent pris pour cible, contraignant plusieurs religieux à fuir afin de sauver leur vie. Le père Dominique, accompagné d’autres serviteurs de Dieu, quitta notamment la mission face à l’avancée des rebelles.
Dans ce contexte, les prêtres et les fidèles décidèrent de mettre l’Eucharistie à l’abri. Celle-ci fut discrètement transportée et cachée sur la colline de Musimbila II, dans le village de Kyavithumbi, avec plusieurs objets liturgiques et autres biens de l’Église, tandis que les portes de la paroisse restaient ouvertes. L’Eucharistie y demeura pendant près de deux ans, jusqu’au retour d’une situation sécuritaire plus favorable.
En 1966, après l’installation de Mgr Emmanuel Kataliko à la tête du diocèse de Butembo-Beni, l’Eucharistie fut solennellement ramenée à l’église paroissiale. Cette célébration, marquée par des chants, des louanges, des temps d’adoration et une grande action de grâce, constitue aujourd’hui le fondement historique du pèlerinage annuel de la paroisse Saints Pierre et Paul de Mutwanga.
L’édition de cette année a été marquée par une messe présidée par le curé de la paroisse, l’abbé Téléphore Mulondi. Dans son homélie, il a exhorté les fidèles du diocèse à préserver et à valoriser ce lieu historique, devenu un symbole de foi, d’adoration, de responsabilité et de fidélité à Dieu. Il a rappelé que cet endroit, où l’Eucharistie fut conservée pendant deux années, représente un patrimoine spirituel exceptionnel pour l’Église locale.
Le curé a également lancé un appel aux chrétiens, aux chercheurs, aux touristes ainsi qu’aux hommes de Dieu afin qu’ils viennent découvrir ce site chargé d’histoire et de spiritualité.
Profitant de cette occasion, l’abbé Téléphore Mulondi a annoncé le lancement prochain des travaux de construction d’une basilique à la paroisse Saints Pierre et Paul de Mutwanga. Il a précisé que les premiers matériaux de construction seront acheminés dans les prochains jours, marquant ainsi le début de ce projet d’envergure.
Enfin, il a invité les chrétiens, les communautés ecclésiales, les personnes de bonne volonté et les partenaires à soutenir la réalisation de cette future basilique, qui deviendra un haut lieu de prière, de pèlerinage et de mémoire pour les générations futures. Il a conclu son message en appelant les fidèles à poursuivre leurs prières pour les prêtres catholiques et pour le retour de la paix dans la région.
Romulus Nzalumbo