Mjini Beni, wanawake wametakiwa kuchukua nafasi kubwa zaidi katika mapambano dhidi ya uchafuzi wa mito na vyanzo vingine vya maji. Wito huo umetolewa Jumatano hii na Bushagaluke Kasigwa Consolata, mwanachama wa Mtandao wa Wanawake Mabalozi wa Amani na Wasuluhishi wa Migogoro.
Kwa mujibu wake, uchafuzi wa vyanzo vya maji si tishio kwa mazingira pekee, bali pia ni hatari kwa afya ya familia zinazotumia maji hayo katika shughuli zao za kila siku.
«“Mwanamke ndiye mlinzi wa maisha ya familia nzima. Ikiwa suala hili linatuhangaisha, ni kwa sababu mara tu maji yanapochafuka, madhara mengi hujitokeza, kwanza kabisa katika familia,” anaeleza.»
Vyanzo kadhaa vya maji katika mji wa Beni vinakabiliwa na tatizo hili, miongoni mwao mito ya Biautu, Tuha, Kilokwa, Mabakou na Munyabelu.
Bushagaluke Kasigwa Consolata anaonya zaidi kuhusu hatari za kiafya zinazotokana na matumizi ya maji yasiyo salama. Anataja magonjwa kama vile kuhara na kipindupindu.
«“Madhara ya kwanza ni magonjwa yanayotokana na ukosefu wa usafi. Kwa mfano, tunakabiliwa na malaria, kuhara na kipindupindu,” anasisitiza.»
Kutokana na hali hiyo, mwigizaji huyu wa asasi za kiraia anawataka wanawake na vijana kuhamasisha jamii kuhusu mbinu bora za usafi wa mazingira, hasa kwa kuepuka kutupa taka kwenye mito na vijito.
«“Jukumu la wanawake na vijana, kwanza kabisa, ni kuhamasisha jamii isiwe inatupa taka ndani ya maji, mito na vijito vinavyotuzunguka,” anasisitiza.»
Anaona pia kwamba kulinda vyanzo vya maji ni wajibu kwa vizazi vijavyo. Kwa hiyo, anahimiza kila mkazi kuwa na tabia inayowajibika ili kuhifadhi ubora wa maji na kulinda mazingira.
Kwa upande mwingine, ulinzi wa mito mjini Beni unahitaji pia ushiriki wa mamlaka pamoja na wafanyabiashara na waendeshaji wa shughuli za kiuchumi. Wadau hao wanahimizwa kuimarisha hatua za usafi wa mazingira na kuhakikisha kuwa maji machafu yanatibiwa kabla ya kutolewa kwenye mazingira.
Hivyo, uhamasishaji wa wananchi na matumizi ya mbinu bora za utunzaji wa mazingira vinaonekana kuwa njia muhimu za kuhifadhi vyanzo vya maji, kulinda afya za familia na kuhakikisha mazingira salama kwa vizazi vijavyo.
Elvine Malimbo